Eltern unternehmen große Anstrengungen, um sicherzustellen, dass ihre Kleinkinder keine Münzen, Batterien, Spielzeuge, Kieselsteine, Insekten und andere erstickende Gegenstände verschlucken, die die Welt ihrer Kinder verschmutzen. Aber es ist unvermeidlich, dass Kinder Dinge verschlucken. Deshalb beschloss eine Gruppe medizinischer Fachkräfte, durch Selbstexperimente herauszufinden, wie lange Lego im menschlichen Körper verbleibt.

Amanda Kooser von CNET berichtet, dass Ärzte, die mit dem medizinischen Blog Don't Forget the Bubbles verbunden sind, wussten, dass es viele Daten zum Verschlucken von Münzen gibt, dem Fremdkörper, den Kinder am häufigsten verschlucken und der etwa zwei Wochen anhält. Es liegen jedoch kaum Daten darüber vor, wie lange es dauert, bis sich ein Plastikspielzeug durch den Körper schlängelt. Deshalb rekrutierten sie Probanden ohne vorherige Darmoperation, um den Plastikkopf einer Legofigur zu schlucken. Anschließend untersuchten sie ihren Kot, um festzustellen, wie lange es dauerte, bis der enthauptete Lego-Kopf herauskam.

Bruce Y. Lee von Forbes berichtet, dass jeder Teilnehmer drei Tage lang ein Stuhlprotokoll führte und seinen Stuhlgang anhand eines SHAT-Scores (Stuhlhärte und Transit) bewertete. Eine Person mit einem höheren SHAT-Wert hatte einen lockereren und häufigeren Stuhlgang, was bedeutete, dass das lächelnde Stück Plastik schneller passieren konnte.

Nachdem er die Lego-Noggin geschluckt hatte, war jeder Teilnehmer dafür verantwortlich, seinen eigenen Kot zu analysieren, um das Objekt zu lokalisieren. Dem Blog zufolge „wurden verschiedene Techniken ausprobiert – die Verwendung von Beutel und Quetsch, Zungenspatel und Handschuhe, Essstäbchen – kein Mist blieb unversehrt.“

Nachdem sie den Lego-Kopf zurückgeholt hatten, berechneten die Teilnehmer ihren Found and Retrieved Time (FART)-Score, also die Anzahl der Tage, die sie brauchten, um den Lego-Kopf zu überwinden. Die Forschung erscheint im Journal of Paediatrics and Child Health.

Es stellte sich heraus, dass es bei den meisten Teilnehmern durchschnittlich 1,71 Tage dauerte, bis die Lego-Köpfe den Verdauungstrakt passierten. Es gab auch keine klare Korrelation zwischen den SHAT- und FART-Scores. Aber es gab ein beunruhigendes Ergebnis: Bei einem unglücklichen Probanden tauchte der Lego-Kopf nie wieder auf.

„Vielleicht wird ein Gastroenterologe, der eine Darmspiegelung durchführt, eines Tages, in vielen Jahren, erwidert“, schrieb das Team in seinem Blog.

Das Ergebnis der Studie ist, dass das Spielzeugobjekt zumindest bei Erwachsenen ohne Komplikationen durchzukommen schien. Aber wie sie in ihrem Blog schreiben, weist das Team darauf hin, dass die Studie eigentlich nur ein kleiner Spaß vor den Feiertagen war und nicht auf Kinder anwendbar ist, die Spielzeugteile verschlucken. Auch die Stichprobengröße war klein, sodass die Studie selbst für die erwachsene Bevölkerung von fragwürdigem Wert war. (Auf ein Lego zu steigen ist allerdings eine andere Geschichte.)

Dennoch ist es wahrscheinlich am besten, nach Möglichkeit auf die Einnahme von Legos oder Spielzeug jeglicher Art zu verzichten und nach dem 45. Lebensjahr eine Darmspiegelung zu vereinbaren, um sicherzustellen, dass alles in Ordnung bleibt.